Door de ontwikkelingen in Noord-Afrika en het Midden-Oosten is het hard nodig dat de Europese Unie haar nabuurschapsbeleid grondig vernieuwd. Dat stelt GroenLinks-Europarlementariër Judith Sargentini naar aanleiding van een debat in het Europees Parlement. “De tijd dat de Europese Unie iets anders doet dan ze predikt, moet voorbij zijn. Het Europees Parlement maakt nu duidelijk dat het nabuurschapsbeleid gebaseerd moet zijn op naleving van waarden zoals democratie en mensenrechten.”
Voor de gek houden
Volgens Sargentini heeft de Europese Unie zichzelf voor de gek gehouden: “Het is vanzelfsprekend dat de Europese Unie goede banden nastreeft met al haar buren en de stabiliteit en welvaart in die landen wil bevorderen. Maar Europa moet wel geloofwaardig blijven. Op papier is het beleid gebaseerd op gedeelde waarden als democratie en respect voor mensenrechten. In de praktijk werd er aan het schenden van die waarden geen enkele consequentie verbonden. De gebeurtenissen in Tunesië, Egypte, Libië en Syrië hebben dat pijnlijk duidelijk gemaakt.”
Sargentini vindt dat voorwaarden van het nabuurschapsbeleid strenger moeten worden. De Europese Unie mag alleen financiële hulp geven en samenwerkingsovereenkomsten afsluiten als landen zich strikt houden aan de voorwaarden.
Plannen van de Europese Commissie
In mei presenteert de Europese Commissie haar plannen om het Europees nabuurschapsbeleid te herzien. Sargentini wil dat de Europese Commissie daarin het concept 'meer voor meer' invoert. Landen die sneller en meer democratische hervormingen doorvoeren, komen in aanmerking voor meer financiële hulp en gustigere voorwaarden in de samenwerkingsakkoorden.