GroenLinks-Europarlementariër Judith Sargentini is bezorgd over de positie van vluchtelingen op het Italiaanse eilandje Lampedusa voor de Noord-Afrikaanse kust. Woensdag bracht Silvio Berlusconi een bezoek aan het eiland en kondigde groots aan dat het leger het eiland binnen zestig uur ontruimt van alle vluchtelingen.
Sinds de revoluties en opstanden in Noord-Afrika zijn er duizenden vluchtelingen die vanuit Tunesië en Libië in gammele bootjes de oversteek wagen naar Lampedusa. Er worden nu zesduizend vluchtelingen opgevangen op het eiland dat vijfduizend bewoners heeft. Inmiddels is er zelfs niet genoeg eten voor alle vluchtelingen.
Mooie beloftes
Sargentini: “Het zijn natuurlijk mooie beloftes voor de lokale bewoners, maar hij gaat voorbij aan de situatie van de vluchtelingen. Die zitten onder erbarmelijke omstandigheden op Lampedusa en worden nu naar elders verscheept. Wat ik wil zien is dat Europa deze mensen behoorlijk opvangt en een asielprocedure laat doorlopen.”
"Berlusconi veegt zijn Lampedusa schoon, terwijl de vluchtelingen in het nauw zitten. Het toont, net als in Griekenland, aan dat het huidige beleid van Europa rond de opvang van vluchtelingen niet functioneert", stelt Sargentini. “Ik wil dat de Europese Commissie erop toeziet dat Italië de vluchtelingen opvangt zoals het hoort en niet terugstuurt naar Afrika zonder mogelijkheden tot het aanvragen van asiel.”
Schending van internationale en Europese afspraken
Volgens Sargentini schendt Berlusconi allerlei internationale en Europese afspraken als hij de vluchtelingen zonder mogelijkheid tot asielaanvraag terugstuurt. “Berlusconi heeft een ontzettend groot probleem als hij op deze manier de rechten van vluchtelingen wil schenden. De afspraken binnen Europa en de internationale gemeenschap zijn hier heel duidelijk over.”
Bunga bunga
Berlusconi zit momenteel midden in een rechtszaak over zijn bunga bunga-feestjes en probeert met deze uitspraken de aandacht af te leiden. “Het lijkt erop dat Berlusconi over de rug van onschuldige mensen de media-aandacht poogt weg te houden van zijn eigen escapades”, aldus Sargenini.