Het Europees Parlement stemde woensdag in met afspraken met de Republiek Congo en Kameroen over het terugdringen van illegale houtkap. GroenLinks-Europarlementariër Bas Eickhout reageert positief: “Illegale houtkap leidt tot ontbossing en het is verantwoordelijk voor bijna een vijfde van de wereldwijde uitstoot van broeikasgassen.” Vorig jaar heeft de Europese Unie de invoer van illegaal gekapt hout verboden. Dit akkoord is een eerste stap om het verbod te kunnen handhaven.
Onafhankelijke controle van houtkap
Ontwikkelingslanden worden geholpen om goede certificeringsystemen op te zetten. Dit moet leiden tot onafhankelijke controle op de houtkap. Voor de Europese importeurs van hout wordt het dan eenvoudiger om te achterhalen of het hout illegaal gekapt is. Eickhout: “Met deze afspraken kunnen we het hout dat in Europa verkocht wordt, traceren, zodat we zeker weten dat het niet komt van illegaal gekapte bossen. Je moet kunnen zien of het hout legaal of illegaal gekapt is om te kunnen handhaven."
Goede samenwerking
De samenwerking met de Republiek Congo en Kameroen is zó goed, dat beide landen besloten hebben om al het hout dat deze landen verlaat bij de certificeringsystemen onder te brengen. Eickhout: "Europa draagt dus bij aan een wereldstandaard, waarbij de illegale handel in hout wereldwijd aan banden wordt gelegd. Dit is broodnodig, want momenteel is ongeveer veertig procent van de wereldwijde houtkap illegaal."