GroenLinks-fractievoorzitter Jolande Sap en Tweede Kamerlid Tofik Dibi bezochten op 1 juni samen met andere Tweede Kamerleden en Europarlementariër Judith Sargentini de provincie Drenthe. Op het programma stond een bezoek aan de hogeschool Stenden University Emmen, het Gevangenismuseum en de Tuinen van Weldadigheid in Veenhuizen. Ook werd er met lokale politici en ondernemers over de toekomst van Drenthe gedebatteerd.

“Het is belangrijk om te weten wat er in het land speelt,” zei Tofik Dibi tijdens het debat in Meppel. “Dat kan door het gebruik van sociale media én ook door dit soort bezoeken. Door samenwerking met lokale afdelingen ben je in de Kamer ijzersterk.” Jolande Sap voegde daar aan toe dat het belangrijk is om groene ondernemers te spreken. “Je doet inspiratie en ideeën op.”

Toerisme

“Drenthe is vanwege de natuur een fantastische provincie. Om dat te behouden moeten we geld blijven investeren,” aldus Eric van de Bilt van Het Drentse Landschap. Iemand die zich net zo geanimeerd inzet voor de natuur is gids Grietje Loof uit Hoogeveen. Zij brengt op een enthousiaste manier het belang van natuur op kinderen over, waarvoor ze werd beloont met een Groen Lintje. “Het is heel belangrijk om het belang van natuur door te geven aan toekomstige generaties,” sprak Jolande Sap terwijl ze het lintje opspelde.

Verschillende Drentse natuurgebieden proberen ook op de Werelderfgoedlijst te komen, zoals het dorp Veenhuizen. Tegenwoordig is hier een Gevangenismuseum, waar jaarlijks honderdduizend toeristen komen. Naast dit complex liggen de Tuinen van Weldadigheid, een soort zorgboerderij waar fruit en veel verschillende inheemse en vergeten groenten worden verbouwd. “De tuin is open voor bezoekers, die hier ook vrij van het fruit mogen eten,” verklaarde initiatiefnemer Lambert Seijens.

Werkgelegenheid

Waar de bedrijvigheid rondom de natuur volop bezig is, gaat het in andere sectoren minder goed met de werkgelegenheid. Hogeschool Stenden in Emmen probeert hier samen met het Drentse bedrijfsleven verandering in te brengen. GroenLinks Zuidoost-Drenthe steunt hen door de school met de ‘Prijs voor de Toekomst’ te belonen. “Er zijn te weinig technisch geschoolde mensen in Drenthe,” aldus lector Rudy Folkersma de samenwerking. “Het talent is wel aanwezig, maar het moet alleen meer gestimuleerd worden.”

De school is compleet gericht op duurzaamheid, waardoor het belang hiervan ook bij het Drentse bedrijfsleven duidelijk wordt. Op de hogeschool worden zelfs nieuwe biomassaproducten ontwikkeld, maar ook worden er met duurzame grondstoffen eigen producten gecreëerd. Jolande Sap was onder de indruk van de werkwijze van de school én de nieuwe technologische snufjes: “Het is heel inspirerend wat hier allemaal gebeurt.”

AVEBE, een coöperatie van telers, wil een groot groen-gasproject in de regio opstarten maar loopt tegen financiële drempels aan. “Duurzame initiatieven moeten uit het bedrijfsleven komen, maar om de infrastructuur te creëren is de samenwerking met lokale overheden belangrijk,” aldus Johan Russchen van AVEBE. “Drempels voor dit soort initiatieven moeten lager worden, terwijl de vervuilers meer moeten gaan betalen,” is de oplossing van Kamerlid Liesbeth van Tongeren.

Sociale provincie

Op het platteland is de menselijke maat traditioneel hoog, iets waar zorgfusies niet bevorderend voor zijn. “Bepaalde typen zorg dreigen uit de provincie te verdwijnen,” aldus de Meppeler fractievoorzitter Willy Oldengarm. Kamerlid Linda Voortman wil ervoor zorgen dat zorg wel in de regio wordt behouden. “Niet-specialistische zorg moet goed bereikbaar zijn. De landelijke politiek moet meer initiatief tonen om zorg in de regio te behouden.”

Ook wat betreft het openbaar vervoer zijn er problemen. Het OV Bureau heeft een structureel tekort en er rijden vaak lege bussen. “Mensen moeten met het OV kunnen blijven reizen, maar het moet op een andere manier georganiseerd worden,” opperde commissielid Hans Kuijpers. Jan van Selm van het OV Bureau beaamde dat ook: “Je moet op een slimme manier het OV regelen, zoals het ondersteunen van initiatieven als de Magic Schoolbus.” Volgens Ineke van Gent zou daar ruimte voor kunnen ontstaan: “Dankzij het Lente-akkoord gaat er 180 miljoen euro extra naar het OV.”

Lees meer over de provincietour in: