De ministers van Buitenlandse Zaken van de EU hebben afgelopen maandag besloten de gedragscode voor wapenexport bindend te verklaren. De gedragscode verbiedt het leveren van wapens aan conflictgebieden en dictaturen, ook via derde landen. Bovendien zijn wapenleveranties niet toegestaan als een te groot deel van het overheidsbudget aan wapens wordt besteed, zoals in sommige ontwikkelingslanden gebeurt. GroenLinks heeft hier al jaren op aangedrongen. De gedragscode is al tien jaar één van de meest verregaande ter wereld, maar was tot nu toe vrijblijvend.
"Eigenlijk verwachtte niemand dit meer," zegt Europarlementariër Joost Lagendijk, "vooral niet omdat Frankrijk altijd één van de grote dwarsliggers was. Het land kent een omvangrijke wapenindustrie en wilde daarom de handel met dictaturen en conflictgebieden niet uitsluiten."
Het Europees Parlement en non-gouvernementele organisaties drongen erop aan de vrijblijvende gedragscode om te vormen tot een wet op wapenleveranties. Met de overeenstemming die de ministers bereikten is daarin de beslissende stap gemaakt. Wel moeten de nieuwe exportregels nog worden omgezet in nationale wetgeving.